Da biste znali o podrijetlu istarskog poluotoka, morate se pomaknuti daleko u povijest čovječanstva. Prvi ljudi koji su nastanjivali ovo područje obitavali su se u većini špilja oko tog područja. Jedan od najnovijih dokaza ljudske prisutnosti nađen je u šljunku špilje Sandalj negdje oko Pule gdje je pronađen zub gornjeg lijevog sjekutića. Ovaj i nekoliko drugih dokaza doveli su do toga da je većina povjesničara utvrdila uvjerenje da je istarsko područje točno mjesto gdje se Homo Erectus počeo naseljavati.

HISTRI I LIBURNI

Do prvog tisućljeća prije Krista, u vrijeme željeznog doba, najveći broj ljudi koji su živjeli u istarskom području pripadali su ilirskim plemenima. U zapadnoj i središnjoj Istri, spuštajući se na obronke Učke, stanovništvo se sastojalo od nekoliko članova Histra, što je i izvor imena tog područja. Istočno od rijeke Raše, od onoga što je danas hrvatska obala do rijeke Krke u Dalmaciji, pleme je blisko povezano s Histrom – Liburni. U sadašnjosti ovo područje Istre zove se Liburnia u čast svojih prvih stanovnika; regija je ograničena na prostor koji ide od Plomina do Rječine. Na zapadu istarskog područja živjelo je ilirsko i keltsko pleme Lapodi.

Većina ilirskih plemena iz Istre više je puta bila u kontaktu s grčkom kulturom, što dokazuju i neke legende ispričane u regiji – poput one o Argonautima i načinu na koji je Pula utemeljena.

Postoji nekoliko ostataka materijalne kulture s područja Ilija u istarskim krajevima; pronalaženje na različitim mjestima po cijelom području: jedan od tih dokaza je prisustvo ilirskih građevina nastalih na nekoliko mjesta u regiji. Kako bi se izbjegle slabije strukture, dobro je znati da su te ilirske konstrukcije napravljene suhozidnom tehnikom zajedno s velikim kamenim blokovima. Neki od toponima prisutnih na dnevnom jeziku spominjući mjesta kao što su gradina, grandinje i kaštelir (iz talijanske riječi castelliere). Ako biste provjerili sve pojmove i rječnika koje koriste ronioci, došli biste do zaključka da su imena s vrlo malo promjena počela kao dio utjecaja koji su Ilirci izvršili na tom području.

KELTI

Utjecaj Kelta, u formiranju istarske kulture, bio je ključan za Istru još od 400. godine prije Krista. Pokret egzodusa došao je sa zapada prema istoku. Dominacija nekoliko europskih teritorija započela je sa sjevernim dijelom grada; i nastavlja se do regije Panonije. Invazija na Istru možda se nije dogodila u jednom vremenskom razdoblju; prošlo je nekoliko mjeseci i godina, a Kelti su nastavili osvajati planinska područja naseljena ilirskim narodom.

RIMSKO RAZDOBLJE

Nakon dosta vremena, Kelti su napali regiju i Rim – prijestolnicu Carstva koja je slijedila utjecaj Kelta – i može se reći da su Rimljani imali najveći utjecaj u životnim aspektima koji dolaze nakon Kelta u tom razdoblju.

Rimljani su se počeli širiti u regiji okupacijom Cysalpine Galije i područja Veneta, područja koje je odabrano za podizanje prve baze kojom je zapovijedao veteranski ujak. Uskoro su Rimljani počeli uspostavljati naselja duž cijelog teritorija, a također su počeli graditi infrastrukturu kako bi održali red i poštivanje zakona kao što je tvrđava Akvileja ( Oglej) do 181. godine prije Krista; prvi objekt koji je služio za obranu teritorija i model koji je trebao slijediti kada su se invazije počele kretati u istočnom dijelu regije.

Ta je gradnja napadnuta od strane Histra kako bi se izbjegla dominacija Rimljana, pokret koji je bio bezuspješan. Istrijani i Rimljani priznali su važnost izgradnje Akvileje s obzirom na najviši vojni i politički kontrolni centar tog područja; to je dobilo veliko značenje kada su godinama kasnije akvilejski patrijarsi preuzeli kontrolu nad cijelim područjem kroz dugi vremenski period – završavajući svu dominaciju područja do 16. stoljeća. Ali Akvileja nije bio jedini dobro organizirani grad izgrađen tijekom tog razdoblja; Čak i prije izgradnje ovog važnog grada, ostali gradovi na tom području bili su na istoj razini kao i kasnije. Većina gradova utemeljenih za vrijeme rimske dominacije Istre još uvijek stoji i zadržala (većina njih) su svoja imena od osnivanja – iako su se neki od njih promijenili poštujući jezična pravila stanovnika koji su slijedili kao zakupnik zemljišta u regiji, najprije Rimljani, a kasnije Slaveni. Primjerice, nekadašnji istarski grad Plomona (od latinske Flanone) danas je poznat kao Plomin; Labin je promijenio ime u Albona; Pola se zove Pula; Tergeste je završio kao Trst; Tarsatica se sada zove Trsat; glavni grad Histra Nesactium prerastao je u Vizače.

Ali to nije bilo mirno osvajanje Istre od strane Rimljana; našli su mnogo otpora od ljudi iz Histra. Ovaj rat protiv istarske vojske stupio je na snagu u dvije različite faze; iako to nije dugo trajalo, nije bilo lako. Godine 178. pr. Kr. Rimljani su poraženi od Epulona i njegove vojske; prisiljavajući carsku vojsku da napravi bolji plan kako bi dobio kontrolu nad regijom. Do 177. Rimljani su se vratili u napad i počeli su preuzimati kontrolu nad istarskim utvrdama.  Prema povjesničarima, odlučujuća bitka prisilila je Epulona i njegov narod da pobjegne od Rimljana; nakon toga, carska vojska odlučila je smanjiti opskrbu vodom u regiji. Taj nedostatak vitalne tekućine smanjio je spremnost istarske vojske, a Rimljani su počeli preuzimati kontrolu nad tom regijom. Kasnije, uspjeh je bio na rimskoj strani, završio se osvajanjem Nezakcija koji je bio potpuno uništen. Niz poraza uzeo je svoj danak na istarskoj vojsci, prisiljavajući Epulona i njegove vođe da izvrše samoubojstvo. Nakon toga, Istra je prošla kroz vrlo uspješno razdoblje prosperiteta, dok je regijaa sve više postajala rimska kolonija. Iako se nemiri ljudi iz Histra nikada nisu završili, s epizodom porasta u 129. pr. Kr., Rimljani su zadržali kontrolu nad gradom s visokim stupnjem uspjeha, a kontrola grada i regije bila je potpuno pod rukom Carstva. Pomicanjem na istok Rimsko je carstvo nastavilo svoje širenje duž susjednog teritorija Istre. U 50. godini pr. Kr. Libumi su bili pod kontrolom Rimljana, a povjesničari tvrde da je to bio početak carske kontrole u cijeloj Istri kakvu danas poznajemo. Veliki broj stanovnika bio je iseljen, a oko 15000 Latina koji su dolazili iz Italije preselili su se u Istru i naselili.

Na prijelazu stoljeća Octavian Augustus, prvi rimski car, uspostavio je granicu Carstva od Rižane do rijeke Raše. Time je Rimsko carstvo na područje koje kontrolira dodalo veliki sektor istarskog poluotoka; Istarska regija tada je pripojena sjevernom italskom području Venecije, nazvanoj “Venetia et Histria”. Ostala područja Istarske regije, kao što su Istočna Istra (LIburnia), također su bila dio Rimskog carstva, ali u provinciji Dalmaciji.

Prilikom prve kolonizacije i romanizacije ovog kraja došlo je do velikog egzodusa autohtonih ljudi s istočne i zapadne obale Istre na siguran i usamljen brdoviti dio zone gdje šume služe kao prirodna zaštita. Čim se taj proces završio, migracija ljudi je prešla u suprotnom smjeru – iz unutrašnjosti u gradove na obali. Glavni razlog za povratak u obalna područja, koje su napravili tada potpuno romanizirani ljudi, bila je plodna zemlja i veći razvoj grada na obali poluotoka.

Nakon što je Rimsko carstvo izgubilo svu svoju moć oko 476. godine, područje Istre bilo je pod kontrolom Gota na samom početku (476.-539.), A tada je njime vladao Bizant. Bizantsko kontrolno razdoblje bilo je na snazi do 788. godine.

DOLAZAK SLAVENA

Istarski poluotok nije imao odmor od invazija; doista željeno područje bilo je cilj različitih skupina ljudi ili vladara u cijeloj njegovoj povijesti. U 6. i 7. stoljeću područje je bilo predmet pohlepe Slavena koji su u to vrijeme prodrli u regiju. U poruci koju je papinskom biskupu napisao papa Grgur I. u 600. godini, izjavio je da se Slaveni kreću prema Italiji kroz Istru. Kolonizacija regije prešla je u veliki razmjer tek nakon 788. godine, kada je Franjevačka država pod kontrolom Istre naselila ogroman broj Slavena kao svoje kmetove. Isto kao što je Istra bila dio Franjske države, ohrabrenje Slavena da se presele u područje od rijeke Raše do planine Učke visoko su promicali tadašnji vladari. Ovo vremensko razdoblje obilježilo je ukupno kroniziranje kvarnerske obale do zone Učke i prošireno je do Labina. U tom razdoblju istaknute slavenske kolonizacije potječu nazivi nekih mjesta u regiji kao što su ona iz starohrvatskog utvrđenog grada Gočana kod Barbana.

VLADAVINA FRANAKA

Zbog velikog broja sukoba između novih pristaša – kmetova – i razgrađenog rimskog autohtonog stanovništva prisilio je Frankovog cara Karla Velikog da okupi skupinu na rijeci Rižani 804. godine. Naime, zemljište koje su zauzeli Slaveni neće biti vraćeno. Kolonizacija Slavena nastavila se kretati naprijed, a to je bilo naglašeno činjenicom da su u 11. stoljeću neposredna zaleđa gradova nazvana slavenskom denominacijom u službenim dokumentima i jezicima ljudi koji žive na tom području; još jedan dokaz slavenske dominacije također su dali službeni nazivi puteva koji su prolazili tim gradovima (preko sclavonive).

Neki gradovi u južnoj i zapadnoj Istri, kao što su Rovinj, Vodnjan, Bale, Galižan i Fažana, osnovali su ljudi koji su dolazili od Rimljana ili su bili romanizirani seljaci. Ostacima zemljišta posvećenih poljoprivredi u potpunosti su vladali Slaveni ili su prethodna romanizirana područja tog područja bila potpuno slavenizirana tijekom kolonizacije i vladavine Slavena.

Hrvatska je država u 10. stoljeću bila tako velika regija da je, prema riječima bizantskog cara Konstantina Porfirogeneta, dosegla do rijeke Raše. To je također bila vrlo organizirana regija, Hrvati su uspostavili općinske zajednice po cijelom području sa svojim liderima po broju županijskih predsjednika.

OSTALI VLADARI

S obzirom na to da je u vrijeme vladavine frankovskih vazala, margravijata, Istra je na samom početku bila dio akvilejske oznake s Furlanijom pod dominacijom bavarske kneževine. Nekoliko promjena dogodilo se u feudalnim vladarima tog područja, pa je Istra podijeljena od Bavarske do koruške Koruške. Kasnije, u 11. stoljeću, područje se pretvorilo u zasebnu marguru, a postalo je i naslijeđena stavka nekoliko pripadnika njemačkih careva potomaka.

Tijekom 12. stoljeća Pazinsku županiju davali su porečki biskupi kao samostalna jedinica županije iz Gorice kao feud. Godine 1209. akvilejski je patrijarh primio istarsku margaritu kao zavadu akvilejske crkve izravno od njemačkih careva. Područje je bilo pod tim uvjetima do 1420. godine, dok je Pazinska županija zadržana kao zaseban prostor.

Ovo razdoblje istarske povijesti obilježeno je relativnim mirovnim okruženjem, pretvarajući istarske obalne gradove bez patrijarhalne kontrole iz akvilejske crkve; ovi gradovi su to stekli bez akcije zahvaljujući razvoju trgovine, ali su ipak priznali kontrolu patrijarha. Bogatstvo se proširilo po cijelom mjestu, također u 12. stoljeću, zbog povećanja obrtništva i pomorske trgovine; povećanje obiju djelatnosti pretvorilo je regiju u feudalno slobodno područje koje je stvorilo gradske komune. Tijekom križarskih ratova istarski su gradovi bili potpuno bogati i neovisni; bogatstvo i neovisnost regije donijeli su nekoliko sukoba s Venecijom. Jedna od njih dogodila se 1145. godine kada su se gradovi Kopar, Izola i Pula izdigli protiv Venecije; ti su gradovi bili poraženi i bili su prisiljeni potpisati svoju kapitulaciju i zakleti se na lojalnost. Drugi događaj održao se četiri godine kasnije, kada se Pula opet opirala Venecijanskoj kontroli, udruživši se s gradovima Rovinj, Poreč i Umag; pobunjeni gradovi su još jednom poraženi i potpisan je novi sporazum o miru i lojalnosti u korist Venecije. Pula je otišla u novi rat 1195. i ponovno je poražena; ovaj put je mletačka vlada zahtijevala rušenje svih njezinih zidina. Novi mirovni sporazum potpisan je 1243. godine, što je primoralo Pulu da prihvati venecijanca kao svog vođu, a ne da obnovi svoje zidove, osim ako je to odobreno u Veneciji.

Kako je patrijarhova vladavina u 13. stoljeću nestajala, većina gradova na istarskom području smatrala je Veneciju manje zlim vladarem, pa su se počeli predavati Mlečanima jedan po jedan. Prvi grad je to bio Poreč 1267. godine; 1269. bio je red na Umagu; Novigrad je učinio isto 1270. godine; Sveti Lovreč slijedi primjer 1271. godine; Motovun je napravio pravi pokret 1278. godine; Kopar se predao 1279. godine; do 1283. godine Piran i Rovinj prihvatili su Veneciju kao svog vladara. Venecija je postupno počela dominirati područjem, u procesu koji ga je pretvorio u zaštitnika nekih obalnih gradova, kao i borbe nekih od njih s vremena na vrijeme.

PERIOD POD VENECIJOM I HABSBURZIMA

Kako je vladavina patrijarha ukinuta u 15. stoljeću, područja Istre, s izuzetkom Pazinske i Kvarnerske obale, postala su dio mletačke vlade. S druge strane, Habsburgovci su kontrolirali Pazinsku županiju i istočnu obalu Istre od kraja 14. stoljeća. Kada je patrijarh došao na kraj, Istarski je poluotok bio pod kontrolom dva različita vladara: austro-njemačke i mletačko-rimske.

Upravno središte mletačke Istre bio je Kopar. Njime su vladale dvije različite figure, jer Venecija nije uspostavila jedinstvenog vladara; postojao je kapetana s vojnom moći u ruralnom dijelu Istre, sa sjedištem u Svetom Lovreču Pazenatiki. Dok je u graničnoj zoni s austrijskom zemljom, osnovana je još jedna vojna postaja 1394. godine, smještena u bazi Rašpor; to mjesto je moralo biti premješteno u Buzet, a Venecija je izgubila kontrolu nad gradom Rašpor 1511. godine.

Središte svih aktivnosti austro-njemačkog teritorija nalazilo se u Pazinskoj županiji. Vladavina Habsburgovaca nije bila jako jaka, tako da je položaj hrvatskih stanovnika regije bio povoljniji od njihovog pandana u mletačkom dijelu. Jedan od najvećih utjecaja na području Pazina bio je na području književnosti s velikim utjecajem glagoljaške prisutnosti. Jasan primjer glagoljskog utjecaja dat je glagoljskim natpisom u Plominu, supetarskim fragmentom, fragmentom Grdoselki, prisustvom grafita u Humu i, prije svega, glagoljskim abecednim imenom iz Roča. Važna stavka kulturne povijesti Istre bio je poznati “Istarski razvod”; objavljen u srednjem vijeku to je pravni dokument koji detaljno objašnjava razgraničenje istarskih ruralnih općina i feudalnih vladara. Po njegovoj je razradi dano dosta vremena, stvaranje Razvoda započelo je 1275. godine i završilo se 1395. godine; dokument je napisan na hrvatskom, njemačkom i latinskom jeziku.

TURSKA INVAZIJA

Devet je broj turskih upada na istarsko područje od 1470. do 1499. godine; sa svakim od njih, stanovnici Istre otišli su u velike migracije u venecijanske ili austrijske zone poluotoka u potrazi za zaštitom. Te su se invazije posebno usredotočile na one nezaštićene prostore Istre, izvan gradskih zidina, kao što su Ćićarija, Roč, Hum, Draguć, među ostalima. Turci su posljednji put zauzeli istarsku regiju 1511. godine, kada je Pazinska županija teško pretrpjela turski bijes, ostavivši županiju potpuno uništenu.

Još jedan element koji je oštetio područje, uz tursku najezdu, bila je kuga koja je istarsku zonu povezivala od 13. do 17. stoljeća: 12 puta u 14. stoljeću, 14 puta u 15. stoljeću i 16 puta u 16. stoljeću. , Ove ponavljane akcije kuge su uzele svoj danak u stanovništvu; ovo je sasvim desetkovalo sve ljude na tom području, tako da je bilo lako pronaći cijele zone potpuno opustošene. Osim turskih invazija i kuge, drugi događaji u povijesti Istre donijeli su više pustošenja regiji; dva od njih su rat između Venecije i Austrije od 1508. do 1523. godine i rat bjegunaca od 1615. do 1618. godine. Nakon svih tih događaja, stanovništvo Istre osnovano je u 51.692 osobe prema jednom venecijanskom naređenom popisu krajem 1649. godine. Rezultati popisa pokazali su da je venecijanski dio Istre imao 49.332 stanovnika, dok je Pazinska županija dosegla ukupno 2.360 osoba.

Nakon ove devastacije, sljedeći korak Venecije i Pazinske županije bio je repopulacija tih opustošenih područja. Pokušali su privući ljude iz obližnjih naselja Padove, Trevisa, Furlanije i Karnije kako bi naselili gotovo prazno područje Pule.

Međutim, najveći broj ljudi koji su se vraćali u regiju Istre došli su s područja Dalmacije, gdje su istarski ljudi tražili sklonište kada su počele turske invazije. Većina tih ljudi koji su se vratili u Istru iz Dalmacije bili su Crnogorci, Albanci i Rumunji. Kako je vrijeme prolazilo, Albanci su preuzeli sve hrvatske običaje; Crnogorci su zadržali svoja uvjerenja isključivo u Peroju. U međuvremenu, Rumunji su zadržali vlastiti materinji jezik, ali su ograničeni samo na područja Sušnjevice i Žejane.

Potreba za novim ljudima nije bila ograničena na venecijanski dio istarskog poluotoka; Pazinska županija je također bila u takvoj potrebi. Godine 1532. nagon je bio toliko zahtjevan da je car Ferdinand naredio svojim specijalnim povjerenicima da nasele prazna područja s bosanskim izbjeglicama i bjeguncima.

Turci su poraženi pod Bečom 1683. godine, a sve migracije iz Istre su završile i kolonizacija cijelog područja konačno je završila.

ILIRSKE PROVINCIJE

Godine 1797. Italiju je okupirala Napoleonova vojska i odlučila je potpisati mirovni sporazum u Campoformiju; Jedna od odlučujućih točaka u ovom sporazumu bila je davanje Venecije i mletačkog dijela Istre i Dalmacije u zamjenu za Nizozemsku i Lombardiju. Ipak, Austrija u početku nije anektirala mletačku Istru; umjesto toga, osnovao je posebnu upravnu jedinicu pod nazivom “Istra Austro-Veneta” s pravnom osnovom u Kopru. Kasnije, u novom ratu između Francuske i Austrije, Napoleon je vratio mletačku Istru i pretvorio je u posebnu četvrt, zajedno s Venecijom, Kvarnerskim otocima i Dalmacijom, sve ih priključivši Kraljevini Italiji. Godine 1809. potpisan je mirovni sporazum u Beču, čime je cijelo istarsko područje dodano Napoleonovim ilirskim provincijama. Porazom Napoleona u “Bitci naroda”, blizu Leipziga 1813., Austriji je pružena prilika da okupira Istru, a zatim je formirala jedinstvenu pokrajinu s Trstom kao glavnim gradom. Glavni grad preselio se u Pazin 1825. godine, dok je Istra ostala austrijska teritorijalna jedinica.

ISTRA POD AUSTRIJOM

Nakon što su Austrijanci preuzeli kontrolu nad istarskim područjem, ukinuto je francusko zakonodavstvo i utjecaj. Austrijsko carstvo napravilo je nekoliko velikih promjena u ustroju istarskog poluotoka u godinama 1860. i 1861. godine. Ove ustavne reforme pretvorile su Istru u austrijsku pokrajinu, pod nazivom margravijata, uz određenu decentralizaciju uprave i parlament sa sjedištem u Poreču. Do 1867. godine guverner se preselio u Trst.

Austrija je odlučila graditi svoj glavni pomorski arsenal u Puli 1856. godine; deset godina kasnije, ovaj se grad pretvorio u glavnu luku austrijske mornarice. Ta je činjenica dala veliki doprinos razvoju Pule. Tijekom razdoblja od 50 godina, broj stanovnika ove luke povećao se otprilike trideset puta.

Tijekom druge polovice 19. stoljeća, kao i u razdoblju Prvog svjetskog rata, započeo je pokret za nacionalna i politička prava hrvatskog i slovenskog stanovništva u usporedbi s talijanskim kolegama. Ovi događaji favorizirali su austrijsku vladu kako bi uspostavili pravu kontrolu njemačkog podrijetla. Većina istarskih Hrvata bili su ruralni, a osim svećenstva hrvatskog podrijetla, bili su slabo obrazovani. Najveći dio stanovništva Istre izvorno je talijanskog podrijetla, a zahvaljujući izbornom zakonu parlament je bio omiljen.

Pokret za hrvatska prava u Istri vodio je biskup Juraj Dobrila. Njegovi glavni zahtjevi bili su usmjereni na aktiviranje ljudi u nacionalnom području samoobrane, očuvanje tradicije, poboljšanje gospodarskog i političkog okruženja za Hrvate, prihvaćanje novih civilizacijskih i kulturnih dostignuća, te ponuditi ljudima način da se izvuku iz siromaštva.

S tim ciljem na umu, njegov prvi korak da se na hrvatskom dijelu Istre pruži osjećaj pripadnosti tom području tražio je priznanje hrvatskoga kao službenog jezika zajedno s talijanskim.

PRVI SVJETSKI RAT

Ali svi ti pokreti za nacionalne prava bili su prekinuti početkom Prvog svjetskog rata (1914). Primijećeno je da je Kraljevina Italija željela pripojiti što više jadranske obale pod svaku cijenu. Gotovo godinu dana s Antantom i Središnjim silama sklopljeni su tajni pregovori. U takvim pregovorima ponuđeni su Kraljevini Italiji  Južni Tirol, Istra s Trstom i Goricom, te dio Dalmacije.

Godine 1920. Jugoslavija je ustupila Istru Italiji potpisivanjem Rapalskog sporazuma.

 

PERIOD FAŠIZMA

Izbijanjem i kontrolom fašizma u talijanskom režimu gotovo je odmah iskorijenjen sav nacionalni i politički izražaj koji favorizira Hrvate i Slovence. Kako je Istra sada bila dio Italije, te su demonstracije odmah zaustavljene. Na primjer, ukinute su sve hrvatske škole, kulturne ustanove i udruge. Sva hrvatska imena su talijanizirana. Korištenje hrvatskog jezika, čak i u obiteljskim uvjetima, bilo je zabranjeno. Ta su ograničenja prisilila većinu stanovništva koje se doselilo u Kraljevinu Jugoslaviju. Prije Drugog svjetskog rata broj Hrvata i Slovenaca dosegao je 70.000, svi su emigrirali iz kontroliranih regija u Italiji; migracijski pokret koji je započeo prvim koracima u revolucionarnim akcijama u Istri 1941. godine.

DRUGI SVJETSKI RAT

Nakon završetka Drugog svjetskog rata, kapitulacijom Italije 8. rujna 1943., ustanak nacionalne pripadnosti preuzeo je kontrolu nad cijelom Istarskom regijom. Izgubljene su sve fašističke vlasti, razoružane su talijanska vojska i policijske postrojbe, oslobođen veći dio Istre, osim Pule, Vodnjana, Fažane i Brijuna.

13. rujna 1943. Nacionalni oslobodilački odbor Istre je rezolucijom proglasio oslobođenje Istre i njezino daljnje priključenje Hrvatskoj; Tjedan dana kasnije, Antifašističko vijeće nacionalnog oslobođenja Hrvatske podržalo je te rezolucije. Do 25. rujna iste godine predstavnici Istre potvrdili su odluke u istarskom saboru u Pazinu, a poduzeli su i posljednje korake za potpuno odvajanje od Italije i pripajanje Hrvatske u novoj Jugoslaviji.

Njemački napadi u listopadu 1943. zaustavili su pokret u istarskoj regiji. No, ubrzo su nastavljene oslobađajuće akcije koje su oslobodile čitav južnoslavenski prostor, kao i Istru, u svibnju 1945. godine. ,

S više od 28.000 ljudi uključenih u borbu protiv fašističkih snaga, Istra je bila veliki partner za saveznike. 5.000 tih boraca umrlo je tijekom rata, s gotovo istom količinom smrtnih slučajeva u civilnom području (5.802). Više od 21.000 ljudi odvedeno je u koncentracijske logore, a dodatnih 14.000 civila je uhićeno. Šteta uzrokovana ratom dosegla je veći broj od 5.000 objekata, javnih i privatnih, koji su uništeni i spaljeni.

PERIOD NAKON DRUGOG SVJETSKOG RATA

Beogradskim sporazumom od 9. svibnja 1945. područje oslobođenih područja podijeljeno je na dvije regije – A i B. Regija A bila je pod anglo-američkom upravom, dok je regiju B kontrolirala jugoslavenska vojska. Granice su utvrđene nakon talijansko-austrijskih granica. Ta je podjela u potpunosti poduprta Duino sporazumom 20. lipnja 1945. godine.

Još jedan ugovor, napravljen u Parizu 1947., potvrdio je podjelu na dvije regije, ali su postojali neki teritoriji koje su obje zone osporavale. Ta se rasprava završava u listopadu 1964. kada je u Londonu potpisan sporazum između Italije i Jugoslavije; tamo je utvrđeno da se granica obje zone i preostale teritorije Slovenije treba pretvoriti u privremenu državnu granicu između dvije potpisane zemlje.

Do 10. listopada 1975. granica između dviju država bila je u potpunosti definirana. U Jugoslaviji je poluotok Istra podijeljen, po etničkom načelu, na republike Hrvatske i Slovenije. To je ostalo nekoliko godina do raspada Jugoslavije, a međunarodno priznanje novih nacija pretvorilo je republičke granice u državne.

REPUBLIKA HRVATSKA

Početkom desetljeća 90-ih Jugoslavija se raspala i Istra je postala jedna od dvadeset hrvatskih županija u novoj, neovisnoj i slobodnoj hrvatskoj državi.

Važnost istarske regije u samostalnoj i slobodnoj Republici Hrvatskoj posljedica je velikog broja povijesnih znamenitosti i događanja, kao i poljoprivrednog, industrijskog i turističkog potencijala. Tu je i nekoliko spomenika i umjetničkih pokreta koji su regiju učinili relevantnom kulturnom referencom.

Sa svojim stanovnicima iz različitih uvjerenja, tradicija i kultura, područje Istre smatra se jednim od najvažnijih područja europskog kontinenta, prihvaćajući ga u Skupštini europske regije. Osim toga, regionalizam koji se izražava u regiji predmet je istraživanja različitih zemalja sa zemljama u razvoju.